Первая по настоящему популярная джазовая певица, обладавшая собственным ощущением классического блюза, Billie Holiday (Билли Холидэй) коренным образом изменила понятие об американском джазовом вокале. Даже сегодня, по прошествии более чем пятидесяти лет после ее смерти, трудно поверить, что все предыдущие джаз и поп певцы в полном соответствии с традициями «Тин-пэн-Элли» (пренебрежительное название коммерческой музыкальной продукции) очень редко персонифицировали исполняемые ими песни. Лишь Бесси Смит и Ма Рэйни позволяли грамзаписи отразить переживаемые ими чувства. Именно сильная интерпретация Billie Holiday этой блюзовой традиции позволила ей произвести революцию в эстрадном вокале. Раньше исполнителю приходилось приносить свой артистизм в жертву либо композитору, либо аранжировщику, либо бэндлидеру. Ведь джазовый вокалист в большей, чем инструменталист, степени зависит от мелодии. Он должен воспроизводить мотив, чтобы сохранить целостность текста. Если мелодическая линия скована, вдохнуть в нее жизнь почти невозможно. И только Билли Холидэй удалось решить эту проблему. Артистка поняла важность отрыва мелодической линии от сильных долей такта. Она не скрывала, что училась петь, слушая пластинки Бесси Смит и Louis Armstrong. «Когда я пою, я стараюсь импровизировать, как Лестер Янг, Луис Армстронг и другие любимые мною музыканты», — говорила Билли Холидэй. Однако на самом деле ее стиль был именно ее стилем и ничьим более. Каждая запись Билли Холидэй красноречиво демонстрировала и неукротимый дух певицы, и ее высочайшую технику недосягаемую для подавляющего большинства современных ей вокалистов. Как она преодолевала влияние «Тин-пэн-Элли»? Часто попросту допевая музыкальную фразу за пределами ритмической модели и таким образом освежая стандартную мелодию, обогащая ее гармониями, позаимствованными у любимых духовиков Армстронга и Лестера Янга. (Билли часто говорила, что хотела бы петь как труба.)

Ранние годы певицы окутаны массой легенд: причиной тому стала ее автобиография «Lady Sings the Blues», содержащая множество неточностей и недомолвок. По одним сведениям она родилась в 1915, по другим — в 1912. Впрочем, некоторые источники называют точную дату — 7 апреля 1915 года. Родители Билли сошлись еще подростками. Отец — Кларенс Холидей, гитарист из оркестра Флетчера Хендерсона, так и не женился на матери певицы Сэди Фэгэн, пытавшейся работать моделью, и рано покинул семью. Сэди уехала в поисках работы в Нью-Йорк, оставив маленькую Билли на попечение родственников, которые не уделяли должного внимания своей подопечной. В 1927 мать взяла дочь к себе, а через три года Билли стала петь в одном из маленьких клубов Бруклина.

Самые достоверные факты из жизни Билли относятся к более позднему времени — с той поры, как молоденькую певичку заметил джазовый продюсер Джон Хаммонд. Он написал о Billie Holiday восторженную колонку в Melody Maker и привел на одно из ее выступлений Бенни Гудмена. Билли записала демо в Columbia Stuidios с только что организованным бэндом Бенни Гудмена. Коммерческий дебют (Your Mother's Son ln Law) состоялся 27 ноября 1933. Ее стали приглашать на выступления в престижные залы, например, в перворазрядный гарлемский театр Apollo. Тогда же Billie Holiday снялась в фильме с Дюком Эллингтоном, и тогда же Хэммонд организовал сотрудничество Billie с комбо, которыми руководил пианист Тедди Уилсон. Эти малые составы делали записи для музыкальных автоматов. Billie Holiday работала практически со всеми ведущими джазменами — Бенни Гудменом, Лестером Янгом, Беном Уэбстером, Чу Берри, Роем Злдриджем, Баком Клэйтоном, Джонни Ходжесом, Харри Карни, Бенни Мортоном.

В течение 1935—1942 годов она записывает самые знаменитые свои пластинки, которые ставят ее в один ряд с крупнейшими джазовыми звездами того времени. Холидей старалась объединить свинг Луиса Армстронга и глубоко личное звучание вокала Бесси Смит — в результате на свет родилась ее собственная, свежая и необычная манера исполнения. В 1937 году она выступала втроем с Лестером Янгом и Баком Клейтоном, и их музыкальные диалоги были признаны величайшими шедеврами джаза. В течение 1937 года леди Дэй — леди День, как прозвали Билли Холидей, — выступала с оркестром Каунта Бейси, но так как они были связаны контрактами с разными компаниями звукозаписи, сейчас можно найти только три их совместные композиции, записанные с радиотрансляции. По той же причине почти не осталось записей ее совместной работы с Арти Шоу. Сороковые годы были, пожалуй, наиболее плодотворны для певицы — именно тогда были записаны ее величайшие хиты, такие как «God Bless the Child» (1941), «Lover Man» (самый знаменитый хит), «Don't Explain», «Good Morning Heartache», «Ain't Nobody's Business If I Do», «Them There Eyes» и «Crazy He Calls Me». К сожалению, в это время она пристрастилась к героину, из за чего большую часть 1947 года провела в тюрьме. Однако такая печальная слава способствовала интересу публики, ее аудитория существенно выросла. Этому же способствовало и ее участие в фильме «Новый Орлеан», где она, хоть и играла скромную роль горничной, тем не менее, пела вместе со своим давним кумиром Луисом Армстронгом.

1950-е годы стали для Билли Холидей годами постепенного падения. Чрезмерное употребление героина и алкоголя, а также проблемы в личной жизни наложили на нее тяжелый отпечаток; голос постепенно садился, и несмотря на отдельные проблески (такие как записи для Нормана Гранца, начавшиеся в 1952 году) былая популярность уже более никогда не возвращалась к ней, хотя ее совершенно заслуженно продолжали считать одной из величайших звезд джаза. В последнем альбоме «Lady in Satin» голос сорокалетней Билли Холидей звучит как голос восьмидесятилетней старухи, уже с трудом выговаривающей слова. Наиболее печален был финал ее жизни: умирающая певица вновь была арестована за хранение героина. Так она и умерла под домашним арестом 17 июля 1959 года в Нью-Йорке.

В 1972 вышел ее биографический фильм «Lady Sings the Blues». Исполнительница главной роли Дайана Росс попыталась развеять некоторые мифы, окутывавшие фигуру Билли. Фильм, с одной стороны, пролил еще больше света на судьбу певицы, с другой — сильно приумножил армию ее поклонников.

Средняя оценка пользователей

   (0 голос)